每年農曆新年前後,都是吊鐘花的花期。不知何解,今年漁護署推介市民往大枕蓋觀賞吊鐘花,並於萬宜水庫萬宜路/西灣路廻旋處設有前往大枕蓋指示牌。雖然登山山徑已經修繕得不錯,但如果要登上大枕蓋再落鹿湖郊遊徑返回北潭涌,始終需要一定體能及行走山徑技巧,並非一般老少咸宜家樂徑。另外,相比其他地點,大枕蓋吊鐘花較遲開花,除非當時天氣異常和暖,通常二月中才盛開。今次旅程選擇另一賞吊鐘花熱點 — 紫羅蘭山,看看開花情況。
注意:吊鐘花受香港法例第96A章《林務規例》保護,在這條規例下,任何人無合法辯解,不得售賣、要約售賣、管有、保管或控制吊鐘或其任何部分。任何人違反上述規例而行事,即屬犯罪,可處罰款$25,000。
由黃泥涌水塘公園起步,經過石砌水壩、水掣房和溢流口(法定古蹟,涵蓋三項歷史構築物),步至引水道,靠左踏上水泥石級,石級盡頭似乎是一座昔日紅磗砌成的量雨計。前行不遠便見一座涼亭,旁邊有一塊石頭刻上「七松亭」。繼續沿郊遊徑往上行,偶有已經開花的吊鐘,亦有些長出花蕾,但仍未到盛開的景況。一邊行一邊尋覓花蹤,不久之後便來到標高柱#237,標高柱摘要的地名為「紫羅蘭山西(Violet Hill West)」,而東南方不遠處山丘亦有一座標高柱#204,標高柱摘要的地名為「紫羅蘭山(Violet Hill)」。
沿大潭郊遊徑下降至山坳,在此離開郊遊徑,步入叢林,沿山脊小徑往上行,經過山丘頂,稍微下降,來到一處較為平緩的地點,這兒可遠眺海洋公園及南丫島,左邊有小徑可以下降至衛奕信徑。但是次旅程繼續沿山脊小徑往上行,步進叢林,來到山丘頂,這個山丘海拔超過420m,跟另外兩個紫羅蘭山山丘高度相若,山丘頂現時是一個叢林,地面有些類似被開掘的痕跡,不知是昔日軍事用途、山墳、其他原因抑或是天然地形。沿山脊小徑下降一小段,來到一個路口,在此沿左邊小徑往下行,穿越樹叢,接上衛奕信徑。
沿衛奕信徑下降至淺水灣坳,引水道旁豎立了一面往淺水灣的指示牌,印象中以前是沒有的,應該是近日新建。跨過紫崗橋,繼續沿衛奕信徑前行,似乎至少有三組標示,於每一百級石級寫上數字(於石級表面寫白色字或於石級前方挖走青苔),但不同組別會有一至三級差別。參考白色標記,踏過959級石級,來到標距柱W003,亦即是孖崗山的北崗。
繼續沿衛奕信徑行,經過山坳,接上小徑及石級,踏過約250級石級(有人於第一百及二百級標示「1」及「2」),來到標距柱W002,早前標距柱的資訊牌失了蹤,現時已補回。鑽入右邊樹叢,探訪孖崗山南崗(赤柱崗)標高柱#80。自香港開埠不久,這兒都豎立着一座一等三角測量站,應該是一個重要的大地測量點。返回衛奕信徑,開始不斷下降之旅,首先踏過300多級石級(有人於第一百、二百及三百級標示「1」、「2」及「3」),來到標距柱W001,旁邊便是孖崗山觀景台,觀景台入口旁邊有一座石柱,如果留意觀景台的結構,便會知道這座石柱的原有用途(觀景台其實是建於昔日軍用觀測堡屋頂)。
離開觀景台,便是一段約一千級(有人於每一百級標示「100」至「1000」)、大家不停駐足打卡拍照的石級。經過赤柱西引水道,尋找水準點#213201的不銹鋼釘,再沿石級下降至赤柱峽道護土牆頂,看看可能是全港最短的B型標高柱#1005.04。部份B型標高柱是有紀錄柱的高度,例如高14cm的標高柱#4004.08,可惜這支標高柱摘要未有註明它的高度,筆者亦沒有量度,未能跟標高柱#4004.08一比「矮」下。
來到赤柱峽道,這兒是衛奕信徑的起點,可於此乘車離開,或過馬路沿小徑下降至佳美道赤柱廣場(可參考昔日行程)。是次旅程則沿部份時間要人車爭路的赤柱峽道往下行,來到馬坑的彎位,看看昔日寮屋,踏石級步至赤柱東引水道,看看水務設施,經過赤柱崗配水庫之後,下降至赤柱峽道,尋找昔日兩座機槍堡後,於赤柱峽道乘車離開。